Study on phonological discrimination and acquisition of infants: approach from Mongolian and Chinese liquid sounds

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世界の言語の流音のタイプに「単式」と「複式」がある。単式の言語は/r/と/l/を音韻的に区別せず、複式は音韻的に区別する。世界の多くの言語は複式型であるが、日本語は単式型である。そのため、日本人にとって英語の/r/と/l/の弁別が困難であるとされてきた。しかし、先行研究では英語の流音のみが対象になり、他の言語の流音でも同様の結果が得られるかは不明。本研究では複式型の言語であるモンゴル語の/r/と/l/の音声刺激を用いて、日本人乳児の流音の弁別・獲得するメカニズムを解明する。これまでに4～5か月の日本語を母語とする乳児はモンゴル語の/r/と/l/（語頭で対立の場合）を弁別できないが、9.5か月の乳児は弁別できることが明らかになり、先行研究とは異なる発達のパターンが確認された。2022年度は、日本人の大人は乳児の実験で使用した音声を弁別できるかを確認した。具体的には、日本語を母語とする成人24名を対象にAX taskを実施した。その結果、日本人の大人のモンゴル語の/r/と/l/の弁別課題における正答率は約58％、d'という弁別力指標の値は0.5であった。日本人の大人に取って、語頭におけるモンゴル語の/r/と/l/の弁別は困難であることが明らかになった。モンゴル語の中では語頭で現れる/r/の単語が非常に少なく、外来語のみである。今回使用した音声刺激の/r/音はそり舌接近音で調音されていた。本実験で使用した音声刺激に対するモンゴル人の弁別力を確認する必要があるが、コロナ渦で実験を行えなかった。そこで、/r/と/l/が音韻的に対立する中国語母語話者がモンゴル語の/r/と/l/を弁別できるかを調査した。中国語母語話者（北方方言）成人16名を対象にAX taskを実施した結果、平均正答率は約96％、d'は3.7であり、非常に高い弁別力があることを確認した。