噴火の痕跡はどのように失われて行くのか？：地質学的プロセスと時間スケールの解明

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本研究の目的は、火砕堆積物の産状の経時変化を調査し、浸食や埋没、風化の進行のプロセスや時間スケールを明らかにすることである。これらを明らかにすることによって地質調査で得られたデータ（火砕堆積物の分布面積や体積、噴火の回数、給源）に関して堆積物の年代を踏まえた精度の検討が可能となる。これまで霧島火山で行った調査によって明らかにした新燃岳2011年噴火の残存堆積物分布を噴火直後の堆積物分布と比較した。また、噴火直後の堆積物の層厚と粒度分布のデータを用いて、浸食されたり残存したりしている堆積物の特徴を明らかにした。2011年噴火の降下火砕物の分布軸（火口から南東方向）に沿った変化に着目して記述する。まず、噴火当初の堆積物が明瞭に残っているのは火口からの距離約18km以内の地点である。これらの地点は噴火直後に平均粒形1㎜以上の粒子からなる層厚１㎝を超える堆積物が確認された地点である。火口からの距離が約18kmを超えると、噴火当初の明瞭な堆積物は見られなくなり、２次堆積物しか見られなくなる。さらに火口から約22km以遠では２次堆積物などの噴火の痕跡も見られなくなる。これらの地点のほとんどでは、噴火直後の時点で堆積物の平均粒形が1㎜未満であり、層厚も１㎝以下であったことがわかった。一方で噴火当時1.8cmの堆積物が見られた地点でも堆積物の痕跡が無い場合が見られた。これらの結果は,浸食による火砕堆積物の消失が、堆積物の当初の層厚や構成物の大きさに規定されることを示唆している。