米の難消化性成分が腸内細菌叢とIgA抗体による腸管免疫防御・制御に与える影響

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腸内細菌はヒトが消化・吸収できない難消化性の成分を栄養とし、様々な代謝産物を産生する。これらの代謝産物および菌体そのものが、腸管内だけでなく体内に取り込まれることで、腸管および全身の免疫系の構築に関わる。一方で、宿主の免疫系で産生され、腸管内に分泌されるIgA（分泌型IgA:sIgA）抗体は、腸内細菌との共生関係を維持する重要な因子として腸内常在細菌を制御するとともに、粘膜面の病原菌や抗原に対する防御において重要な役割を担う。近年の大規模なメタゲノム解析により、日本人の腸内細菌叢には多様性があり、またヒトにとって有益な代謝産物を産生する細菌が多く存在することが示された。米を中心とした日本型の食事は、腸内細菌叢に有益性をもたらし、多様な抗原に対応できるような腸管免疫系の構築に関わっていると考えられる。しかし、実際に米を摂取した際の難消化性成分の体内動態や、腸内細菌叢への影響についての詳細は明らかではない。本研究は、米を飼料として摂取する実験動物の飼育実験を行い、腸内細菌叢の構成や腸管内で産生される代謝産物や、米のどのような成分が腸内細菌に影響を与えるかを解析することとした。さらには、IgA抗体による腸管免疫防御・制御に対して、米の難消化性成分がどのような影響をもたらすかを明らかにすることを目的としている。また、実際に人への介入試験を行うことで、米を由来とした難消化性成分を継続的に摂取した際の腸内細菌層への影響や、粘膜免疫をはじめとした健康効果についても明らかとしたい。