強T2強調3D-FLAIR画像を用いた髄膜リンパ管の評価および神経疾患の病態解明

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髄膜リンパ管は、頭蓋内から老廃物を排泄する経路として複数存在するPost-glymphatic clearance pathwaysの1つとされ、上矢状静脈洞の近傍などに存在することが報告されている。これをMRIの強T2強調3D-FLAIR(hT2-FL)画像を用いて描出するため、エコー時間や繰り返し時間等の撮像時パラメータの他、描出する対象に合わせた撮像範囲や解像度などを検討した。これらより髄膜リンパ管を直接的ないしは間接的に描出するためのhT2-FL画像における詳細な撮像法を決定し、健常ボランティアを用いて実際に髄膜リンパ管が描出できるかどうか検討する。近年アルツハイマー病などの神経疾患において、発症前の段階における評価によって発症予防に結びつけるようなバイオマーカーが求められるようになってきている。髄膜リンパ管の障害はアミロイドβタンパク質の脳実質への蓄積などに関わると考えられており、その他のバイオマーカーに先行して障害が生じると予想される。Post-glymphatic clearance pathwaysの1つである髄膜リンパ管の評価をMRIで非侵襲的に行うことができれば、アミロイドイメージングなどで確認できるよりも早期に病勢を検知できるバイオマーカーとして利用できる可能性がある。また、得られた画像所見から新たな概念に基づく神経疾患の発症機序解明や予防・治療薬の創薬研究の基礎となる可能性もある。髄膜リンパ管の間接的描出の一環として、脳皮質静脈周囲へのガドリニウム造影剤の漏出に関連する上矢状静脈洞近傍の構造について検討し、造影剤漏出の程度とくも膜顆粒や橋静脈周囲の嚢胞構造の数との間に関連があることを示し、これを論文化した(Jpn J Radiol. 2021 Oct;39(10):927-937. doi: 10.1007/s11604-021-01137-1.)。