カプサイシン咳感受性を基軸としたCOPD患者の入院加療に関わるリスク因子の検討

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慢性閉塞性肺疾患(COPD)はタバコ煙を主とする有害物質を長期に吸入曝露することで生じる肺の炎症性疾患であり、近年患者数が増加傾向にある。COPD患者の入院は死因に直結するだけではなく、医療費高騰にも関わる喫緊の課題である。従って、COPD患者の入院加療に関わる因子を探索することは、COPD患者の予後の改善につながる可能性があるばかりか、医療費高騰の抑制にも貢献する可能性を秘めている。我々のグループはこれまでに唐辛子の成分であるカプサイシンに対する咳感受性がCOPDの増悪と関連していることや、カプサイシン咳感受性の低下が肺炎の発症に関係していることを報告した。今回、我々は安定期のCOPD患者を対象に、カプサイシン咳感受性試験や肺機能検査、血液検査などを含めて評価した後、前向きに1年間経過観察し、入院加療の有無に分けて、COPD患者の入院加療に関わる因子を調査した。本研究は名古屋市立大学病院(以下、当院)と静岡県立総合病院との共同研究であり、目標症例数は当院で100例、静岡県立総合病院で50例の予定であった。しかし、新型コロナウイルス感染症の蔓延に伴い、COPD患者の外来受診数が著しく減少したことに加えて、アストグラフを用いたカプサイシン咳感受性試験を行うことが難しくなったため、これ以上のエントリーは困難と判断し、目標症例数には達していないものの、両院合わせて80例でエントリーを終了した。結果は経過観察期間中に8例が入院加療となった(急性増悪3例、肺炎5例)。入院加療を要した患者群では入院加療を必要としなかった患者群に比して、安定期の呼吸困難感が強く、末梢血好酸球数が高値であり、カプサイシン咳感受性が低下している傾向にあった。多変量解析の結果、カプサイシン咳感受性の低下と末梢血好酸球数高値がCOPD患者の入院加療に関わる独立したリスク因子であることが明らかとなった。