歩行能力の改善に向けた高齢者の歩行動作メカニズムの解明

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本研究における目的は、高齢者の歩行運動において種々の速度条件下での歩行動作と行動体力との関連性を統合的に理解することにある。つまり、それらの知見が高齢者の一生涯に関わる健康・体力づくりに携わる運動指導現場へ応用できる可能性について検討することにより、歩行指導を含めた歩行能力の改善に寄与する知見を得ることにつながる。2022年度の研究実績としては、2021年度に引き続き本研究課題の遂行に向けた予備実験および本実験の準備・手配・検証に対する測定が中心となった。しかしながら、2020年度および2021年度と同様に、全国的な新型コロナウイルス感染症予防対策の措置の影響によって、当初の研究計画から得られる予定であったデータ等（分析・解析処理等）が停滞している。そのため、2022年度は補助事業期間が最終年度であったことから、本研究課題を確実に遂行するためにも、2023年度の補助事業期間延長申請を行った。2023年度に向けた本研究課題の展開として、これまで積み重ねた実験計画全般を基に、本研究課題の研究計画への実施に向けた取り組みが主な収穫であったといえる。実際に、高齢者特有の歩行運動メカニズムを解明するうえで、低速度から最高速度に至るまでの種々の歩行速度の変化によって生じる歩行動作の動きの必然性を再認識することができた。この種々の速度変化による高齢者特有の歩行パターンを数多くデータとして蓄積することにより、行動体力との関連性が深い加齢の影響によるフレイルやサルコペニアなどの老化予防に向けた運動指導現場への応用に新たな情報へとなり得る。よって、この速度条件設定の変化に伴い生じる歩行運動メカニズムの解明に寄与する試みであるといえる。