Meta recognition in fish: Comfirm by using the ability of mirror self-recognition in cleaner wrasse

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本研究は2019年に鏡像自己認知が確認されたホンソメワケベラで、メタ認知を確認することが目的である。メタ認知とは、自己の自信や知識の有無を自覚し、それに応じて行動を変えることができる能力で、最高次の自己意識であると言われている。2022年にホンソメワケベラは鏡像で覚えた自己の顔イメージを用いて、自己の写真を自己と判断できることが示された。本研究ではこのホンソメワケベラが自己の姿を憶えることができる能力を利用し、ホンソメワケベラが鏡を見たと後、いったんそれを隠すことで自身の体長に関する記憶をあいまいにさせ、そのときに他個体のモデルを見せることで次の行動の意思決定にどのような変化が起きるかを見ることにした。実験の結果、ホンソメワケベラは鏡を見ていないと自身の体長プラスマイナス10％だと正確に把握できていなかった。次に鏡を見せてから10％違うモデルを見せると、自身より10％大きいモデルに対して攻撃しなくなった。この結果はホンソメワケベラが鏡を見て自身の体長を把握できていることを意味する。さらにホンソメワケベラに自身の体調を覚えさせた後に鏡を隠し、すぐにモデルを見せた場合、10%大きいモデルは避け、10%小さいモデルには攻撃した。さらに2週間後に同様にモデルを見せた場合、ホンソメはどちらのモデルに対しても攻撃した。この結果はホンソメワケベラが2週間たつと自信の体長に関するイメージがなくなっていることを意味する。試しに6時間鏡を見せなかった場合、鏡を見続けている状況より、鏡とモデルを往復する回数が有意に増えた。おそらく、この時に自信の体長に関するメタ認知が働いていると予想される。この実験結果はISBE2022で発表された。