近赤外分光法による聴覚野の活動計測～難聴医療への臨床応用をめざして～

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本研究では脳機能イメージング、特に近赤外分光法(near-infrared spectroscopy, 以下NIRS)による聴覚検査としての診断的意義を検討した。具体的には、定常状態を一定に保つために、restingの時間を調節する、計測データを被験者にフィードバックする、などの手法を用いて信頼性の高いNIRS計測を行う実験系を確立すること、既存の臨床指標を用いて得られた聴覚野におけるNIRS信号の臨床的指標としての妥当性を明らかにすることである。また、本研究では、聴覚野におけるNIRS信号から、自律神経活動によって起こる信号を、数式をもちいて分離するアルゴリズムを用いることで、信号ノイズ比を高めて実験を行った。正常成人6名に対し、気持ちを落ち着かせることを事前に伝えるだけでなく、実際のNIRS信号の波形を見せてフィードバックを行ないながら、基線が安定するようにコントロールできるかを試みながら、繰り返し実験を行った。6名中3名においては、聴覚課題に伴うNIRS信号の変化がはっきりと認められた。一方で、3名においては、課題とは全く無関係にNIRS信号が変動していた。この原因として、定常状態（rest）時の波形を安定化できなかったために、計測がうまくできなかったことが考えられた。今後はNIRS信号の臨床的意義について検討するため、上記で得られた聴覚課題に伴う聴覚野の活動の指標であるβと既存の臨床的指標（純音聴力検査や語音聴力検査）の相関分析を行う予定である。