Development of New Combination Approach using Neuromuscular Electrical Stimulation, Ultrasound Stimulation and Stretching to Contractures.

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本研究では、拘縮による関節可動域制限を効果的・効率的に改善する新たなアプローチ法を開発するため、筋・関節スティフネス（筋・関節の硬さ）を指標とし、神経筋電気刺激（NMES）と超音波刺激およびストレッチングの複合効果を検証した。NMESは、ホールドリラックスとアゴニスト・コントラクトリラックスで必要となる随意収縮を代替する目的で使用した。本来、ホールドリラックスやアゴニスト・コントラクトリラックスは対象者の随意収縮を利用し、筋の弛緩を得るストレッチング法である。本研究の最終目標として、臨床上、運動麻痺や筋力低下により随意収縮が困難な症例に適用することを想定しているため、随意収縮ではなくNMESによる他動的筋収縮を利用した方法を採用した。さらに、本ストレッチング法に筋深部の温熱効果が期待できる超音波刺激を複合した新たなアプローチ法も考案し、検証を進めた。今年度は、課題2「NMESを用いたアゴニスト・コントラクトリラックスと超音波刺激およびストレッチングの併用効果」を検証した。対象は、健常成人男性16名とし、無作為化クロスオーバー試験を実施した。施行条件は、条件1：NMESによるアゴニスト・コントラクトリラックスと超音波刺激の同時施行、条件2：NMESによるアゴニスト・コントラクトリラックス、条件3：随意収縮によるアゴニスト・コントラクトリラックス、条件4：スタティックストレッチング、条件5：コントロール（安静）の5条件を実施した。アウトカムは、超音波画像診断装置ストレインエラストグラフィーによる筋硬度、多用途筋機能評価運動装置（BIODEX）による受動トルク、放射温度計および深部温度計による組織温度（皮膚温・筋温）とし、各アウトカムの変化や関連性について検証した。現在、データ収集方法に問題がないことを確認しているため、継続してデータを蓄積している状況である。