人類の拡散の進化史：トルコ・アナトリア半島における古人類学的研究

われわれホモ・サピエンス（現生人類）に至った系統進化において、類人猿・人類段階の主要イベントは常にアフリカで起こったと主流仮説では考えられている。その一方、過去１６００万年にわたり、様々な類人猿・人類がアフリカからの拡散を繰り返したことが、古生物地理から示唆されている。この拡散過程を明らかにするには、アフリカとユーラシアをつなぐ回廊地帯の化石資料が鍵となる。本研究では、回廊地帯の中でも有望な化石産地のひとつであるアナトリア半島（トルコ共和国）における人類化石の発掘調査を進めている。アナトリア半島ではユーラシアにおける最古級の類人猿が発見されており、その時代以降、現在に至るまで人類・類人猿の系統がほとんど途切れることなく存続したと考えられている。当初は化石類人猿段階（後期中新世）をカバーする計画であったが、COVID-19の影響もあり、比較的新しい時代である後期更新世に主に注力することとした。当該年度は、トルコ・アナトリア半島南部で発掘された化石の形態観察・分析に加え、論文化にむけ比較データをもつ海外の研究者と共同研究の可能性を探った。また、発生学的見地から歯の形態を解釈するべく、分担者が国際学会で発表を行い、情報を収集した。

われわれホモ・サピエンス（現生人類）に至った系統進化において、類人猿・人類段階の主要イベントは常にアフリカで起こったと主流仮説では考えられている。その一方、過去１６００万年にわたり、様々な類人猿・人類がアフリカからの拡散を繰り返したことが、古生物地理から示唆されている。この拡散過程を明らかにするには、アフリカとユーラシアをつなぐ回廊地帯の化石資料が鍵となる。本研究では、回廊地帯の中でも有望な化石産地のひとつであるアナトリア半島（トルコ共和国）における人類化石の発掘調査を進めている。アナトリア半島ではユーラシアにおける最古級の類人猿が発見されており、その時代以降、現在に至るまで人類・類人猿の系統がほとんど途切れることなく存続したと考えられている。当初は化石類人猿段階（後期中新世）をカバーする計画であったが、COVID-19の影響もあり、比較的新しい時代である後期更新世に主に注力することとした。当該年度は、トルコ・アナトリア半島南部で発掘された化石の形態観察・分析に加え、論文化にむけ比較データをもつ海外の研究者と共同研究の可能性を探った。また、発生学的見地から歯の形態を解釈するべく、分担者が国際学会で発表を行い、情報を収集した。