嚥下音発生機序の解明と嚥下能力評価法の構築

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本課題では，嚥下音の発生機序の解明(モデルの構築)，嚥下音の解析手法の提案(モデルに基づいた解析手法の構築)，テキスタイルデバイス作成技術を利用した機器開発(センサの開発と嚥下音の最適な手法の検討)のテーマに基づき，基礎データとなる人間計測およびデータの解明を行いながら，嚥下音の発生機序の解明と嚥下能力の評価法の構築を展開することを目指している．当該年度は，2020年度に発生した世界的パンデミックの影響を踏まえ，臨床現場での計測が必須である嚥下造影検査などの生体内を撮影可能な手法ではなく，頸部の動態を計測可能な手法の検討を進めた．構築した計測システムでは，頸部の動態と嚥下音の同期計測を可能とし，体表面からの咀嚼食塊の動きの推定手法を検討した．他方，嚥下動作中の表面筋電図の信号から，嚥下動態の推定についての検討を行い，咀嚼食塊の口腔内保持の違いによる筋活動の違いを明らかにした．喉頭挙上を簡便に計測をするためのセンサデバイス開発として，当該年度はセンサ実装時の構造に着目した．特に，センサ実装においては、応力緩和層を組み込んだ構造を提案し，30%以上の伸縮に耐えるデバイス実装を実現した．この実装技術を活用することで，ヒトの体表面などの柔軟な部位への貼り付けが可能な圧センサ（ひずみゲージ）の実装を実現でき，次年度以降のヒトを対象とした評価へ繋げることができた．