母語音声と非母語音声の処理能力の直接的関係

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グローバル化によって、共通語として使用される英語は母語話者よりも非母語話者の数の方が多く、非母語話者として英語を正しく聞き取ることは重要である。これまでに行われてきた数多くの先行研究の結果によって、母語話者と非母語話者の聞き取り能力の違いが明らかになってきた。たとえば、教室のような静かな聴取環境下では聞き取れたとしても、雑音が共存する環境下では聞き取りが低下することが分かっている。このような聴取の低下は、習熟度が高い非母語話者にも見られる。研究代表者は、非母語話者の聞き取り能力の目標として、雑音や残響の中で非母語音声を聞き取ることができるようになることを挙げて研究を行ってきた。様々な英語能力や海外在住経験を持つ日本人英語学習者を募り、様々な種類およびレベルの雑音や残響の中で英語音声を聞いてもらい、どの聴取環境で、どの音の聞き取りが難しいのか、また正しく聞き取れない場合は何に聞き間違えてしまうのか調査してきた。調査を進める中で、習熟度では説明ができない「個人差」があり、結果に影響を与えることも分かってきた。したがって、本研究では、日本人英語学習者の個々人の聞き取りベースラインとして、まずは日本語の聞き取り能力の測定を行い、その結果を非母語音声の聞き取り能力と比較することを一つの目的とした。2021年度までは新型コロナウイルスの流行により、当初予定していた対面実験からオンライン実験に切り替える準備等に時間を使った。