水銀のメチル化の場としてのマイクロプラスチックの新たな生態リスク

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モデル水生生物およびモデルマイクロプラスチックとして、それぞれマガキ（Crassostrea gigas）およびポリスチレンビーズ（以降PBと表記）を採用し、大別して以下2つの事項について検討した。１）マイクロプラスチックへのメチル水銀の吸着に関する検討海洋中ではメチル水銀は主に微生物等の有機物中のアミノ酸（システイン；Cys）と結合した形態で存在していることに鑑み、メチル水銀-Cys複合体（MeHg-Cys）を用いてPBへのメチル水銀の吸着に関する検討を行った。その結果、PBに吸着するメチル水銀量は1）海水中のMeHg-Cys濃度、2）PB表面積、3）浸漬時間に依存して増大することが明らかになった。２）マイクロプラスチックがマガキの水銀化合物の取込みに与える影響評価マガキは直径0.02 um－2 umのPBを誤食して消化管へと運び、その後PBを糞として体外に排泄することを明らかにした。この結果より、マガキはメチル水銀吸着PBを誤食することによって、メチル水銀の取込み量が増大する可能性が想定された。そこでPBのメチル水銀キャリアーとしての影響を評価するために、水銀を吸着させたPB（直径0.02 um, 0.2 umまたは 2 um）を作成し、それをマガキに曝露して、マガキ軟体部に取り込まれた総水銀量を測定した。対照として、PBの非存在下において同濃度のMeHg-Cysをマガキに曝露し、軟体部の総水銀量を比較した。その結果、マガキの水銀の取込みにおいて、1）PBの有無、また2）PBの直径に依存した有意な影響は見られなかった。以上の結果より、マガキにおいて、メチル水銀の取込みに与えるPBの影響は非常に小さいことが示された。