ウロココラーゲンの骨増生における生体足場材料としての効果

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魚類のウロコから精製されたウロココラーゲンはタイプⅠコラーゲンであり、線維化能や細胞増殖能、さらには骨形成関連細胞の分化促進に優れているとされることから、骨増生時に細胞の増殖が進み、骨形成も進むと予想される。一方、市販され臨床で使用される従来のブタコラーゲンは人獣共通感染症の危険を払拭できないため、これに代わる生体足場材料としてウロココラーゲンは臨床での応用が期待できる。そこでウロココラーゲンの足場材料としての効果を検証するために、実験動物にウロココラーゲンスポンジを用いて実験を行い、その効果を検討した。令和４年度では、ウロココラーゲンスポンジの骨増生の再確認とマイクロＣＴ撮影装置での解析を継続した。特に、ウロココラーゲンスポンジを市販のブタ由来コラーゲンスポンジと同一条件の足場材料として骨再生への効果を検討した。実験動物のラットに全身麻酔を施して頭蓋冠に直径７ミリの骨欠損を形成し、乾燥ウロココラーゲンスポンジを充填する外科処置を行った。術後４、８週で実験動物を安楽死させ、両側総頸動脈からホルマリン溶液による灌流固定後、実験部位の頭蓋冠部を摘出して標本作製を行った。まず、すべての標本を新マイクロＣＴ撮影装置によって新生骨形成を確認した。さらに３Ｄ画像解析ソフトを用いて各群の比較を行った。その結果、術後４週の新生骨量について、ウロココラーゲンはブタコラーゲンと同様に対照と有意差はないものの、術後８週ではブタコラーゲンよりもやや少ないが対照よりも有意に多くなることが判明した。