The Silicon Cycle during the Middle to Late Miocene Global Cooling

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過去の気候変動を理解することは、地球の将来予測などの観点でも非常に重要である。本研究では、中期中新世から後期中新世にかけての全球的寒冷化期に焦点を当てて、当時の海洋のケイ素循環の復元を行っている。その過程で、新潟県佐渡島に分布する中新統珪藻質堆積物の中山層に対して、火山灰層のジルコンU-Pb年代を取得し、高解像度かつ高精度なサイクル層序年代モデルを構築した。このサイクル層序は生物源シリカと砕屑物の量比の周期的変動に基づくものであり、中山層以外の中新統日本海珪藻質堆積物に対しても適用可能な年代決定手法である可能性があり、より統一的な年代モデルによる古環境研究の実現が期待される。また、中山層を含む中新統珪藻質堆積物から珪藻殻を抽出し、ICP-MSおよびID-HG-ICP-MSによってSiとGeの濃度を測定し、中新世の化石珪藻殻から初めてGe/Si比を復元した。これは過去の海洋のケイ素循環と気候変動を理解するためのファーストステップとして非常に重要な成果である。