ウミガメ類でのプラスチックゴミや餌を介した有害汚染物質の生体内移行とその影響評価

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小笠原諸島父島、伊豆諸島御蔵島、三陸沿岸域の３地点で野外調査を行い、アオウミガメとアカウミガメ（三陸沿岸域のみ）の排泄物・消化管内容物の収集および採血を行った。加えて、各海域で彼らが摂餌している餌生物や漂流・漂着している海洋プラスチックゴミを収集した。排泄物・消化管内容物分析と安定同位体比分析の結果、御蔵島のアオウミガメは植物食傾向の強い雑食、小笠原と三陸のアオウミガメは雑食、アカウミガメは肉食という食性の違いが確認された。このうち、御蔵島の個体の食性は従来の完全な植物食ではないことが初めて示唆された。また、海洋ゴミの誤飲量（誤飲頻度・重量）は雑食である小笠原と三陸のアオウミガメでは特に多くのゴミを誤飲し、御蔵島の個体や三陸のアカウミガメでは誤飲量が比較的少ないという先行研究に矛盾しない結果が得られた。一方で、血液を使った栄養分析では、海洋ゴミ誤飲量の多い三陸のアオウミガメの方が誤飲量の少ない御蔵島の個体に比べて良好な栄養状態であることが示唆されるなど、海洋ゴミの誤飲量と地域間で明確な関連性は見られなかった。しかし、同じ海域内では海洋ゴミ誤飲量と栄養状態に負の相関がみられる血中成分もあった。以上の成果は、絶滅が危惧されるウミガメ類の海洋ゴミ誤飲問題に関して、多角的なアプローチによる影響評価に寄与するとともに、令和4年度以降に予定している有機汚染物質の蓄積量をウミガメ類、餌生物、海洋ゴミにおいて測定する必要性を示すものである。