The search for microlensed radio emission from exolpanets

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今年度は2つのテーマに取り組んだ。1つは、長周期系外惑星のオーロラ電波探査に関する研究である。この研究では、惑星の高速自転と周囲のプラズマとの相互作用により発生する低周波電波に着目し、インドの電波干渉計uGMRTを用いて観測を行った。昨年度の観測データの解析に続いて、現在論文の執筆に取り組んでいる。このテーマについて、来年度前半までの投稿・受理、さらには学会等での発表を目指して取り組んでいきたい。もう1つ取り組んだテーマは、重力マイクロレンズ現象により増光されたオーロラ電波の探査である。今年度の後半にオーストラリアに渡り、現地の研究者に、低周波電波干渉計MWAの観測データの取得から電波画像の作成までの一連の解析について学んだ。また、観測データから、重力マイクロレンズ現象が比較的発生しやすい銀河系中心の電波画像を作成し、時間変動しているような天体の探査に取り組んだ。今後の計画として、まず、観測時間の異なるデータ間で差分を取り、オーロラ電波探査を行う。目的の重力マイクロレンズ現象が起こっている時間帯の観測データと、起こっていない時間帯のデータの差分を取ることにより、周囲の明るい電波源の影響を除去する。次に、円偏波の観測データを用いて探査を行う。太陽系内惑星のオーロラ電波の特徴として、円偏波率が高いことが知られている。太陽系外惑星で駆動されるオーロラ電波も同様の特徴を有していると考えられているため、円偏波による探査は有効であると考えられる。また、円偏波電波を放射する天体は少ないため、より静穏な電波画像が得られることが予想され、オーロラ電波探査に有利に働くことが期待される。この解析・探査には、観測機器内で起こる他の偏波の漏れ込みを低減することが重要であるため、その解析手法を議論や先行研究等から学び、応用する。