生命科学論文の説明図への制作・掲載メディアの影響

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本研究の目的は、論文の図を通じて現代科学の大きな特徴である視覚文化の理解を深めることにある。今年度は特に、論文の図の変化を探究すべく、科学者の図の表現や議論が図の掲載メディアと制作メディアの変化によりどのように変化したのかを分析した。具体的には、科学ジャーナル『Cell』の論文の説明図を分析し、図全体としてどのような変化がみられるのか、また、1990年代～00年代頃のPCや作画ソフトの普及前後でどのような表現上の変化が現れ、それはソフトの性質とどう関係するのかを分析した。論文の図にどのようなタイプの図があるのか、どのような方法で描かれているのかを分析した結果、図の種類が実験機器や技術の変化に伴い変化していること、図が90年代頃から手描きからPCソフトによる制作に移行していること、グレースケールからフルカラーに図の移行が進んでいることなどが明らかになった。この背景として、単に実験技術の変化や進展があったことだけでなく、科学の質的・認識論的な変化があったことを指摘した。すなわち、激化する論文掲載競争の中で査読に対応する必要性や、科学者の美しく目立たせ、わかりやすく説得したいという動機、ＰＣ導入による図の制作コストの低下、図による議論の変化（図の描画的表現から概念的表現への変化）などがあることを見出した。これらの研究成果を通じて、現代における科学の変容と知識生産とコミュニケーションにおける科学の視覚文化の理解が深まったと考えている。