小児期の摂食嚥下と呼吸動態の定量的機能解析による相互発達メカニズムの探索

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本研究の目的は、鼻閉、アデノイド、口蓋扁桃肥大が原因で上気道通気障害を認める小児を対象とし、摂食嚥下時における頭頚部の体表面動作と試料の嚥下動態を解析して、呼吸が摂食嚥下機能に与える影響を詳細に調査することである。令和４年度は、3Dカメラを使用し摂食嚥下機能を含めた口腔機能の定量評価が可能となるシステムの構築のため、基礎的研究を実行し、以下の知見を得た。１）口腔機能に問題のない小児と成人を被験者とし、洗口うがい時における口唇動作の比較研究を実施した。顔面正中に対し、両側口角の変位量から口唇動作を定量的に測定した。小児は、洗口うがい時の口唇動作に左右差を認める一方で、成人は、洗口うがい時の口唇動作に左右差を認めなかった。２）運動機能に問題のない小児と成人を被験者とし、捕食時における頭部動作の比較研究を実施した。安静時と捕食直前の最大開口時の頭部の直線的移動量、水平的回旋角度、垂直的前傾角度を定量的に測定した。小児は成人と比較し優位に頭部動作が大きく、成人において、男性は女性と比較し、優位に頭部動作が大きかった。これらの研究は3Dカメラを活用して摂食嚥下機能を含めた口腔機能の定量評価が可能であることを示唆しており、システムの確立に向けた技術的な課題は達成できたと考えられる。これらの研究成果は国際的学術誌に採択ならびに投稿予定である。また、上気道通気障害部位の評価の為に小児のCBCTデータより上気道流体シミュレーションによる解析を実施した。そして、鼻閉、アデノイド、口蓋扁桃肥大が認められる小児において、嚥下時の通過障害の有無を検討し、呼吸機能の定量評価の構築を図った。