マレーシアボルネオ島で流行するデング熱の監視と大規模疫学的解析

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本研究では、ボルネオ島に位置するマレーシア国のサバ州に焦点を当て、ヒト血清を用いたデングウイルスの分子疫学的な大規模調査を実施し、デングウイルス流行株の同定、またその過程において新たな血清型や遺伝子型の探索を実施する。デングウイルスの感染環は、都市型と森林型が存在するが、森林型デングウイルスがヒトに感染した報告例はこれまで5例のみであり、そのうち4例はマレーシアから報告されている。そのため、サバ州においても森林型デングウイルスがヒトへの伝播の関与があるのか、併せて分子疫学調査にて実態を解明する。さらには、簡易的な遺伝子解析技術による新たなデングウイルス検出法の開発に取組む。本年度は、研究を開始するにあたり、九州大学と現地で研究を実施するマレーシア国立サバ大学との大学間における共同研究契約書の準備と締結、その後マレーシア保健局への倫理審査の申請と承認を行った。それらの承認を得られるまで大幅に時間を費やしたため、サバ大学に保管されているサンプルについて、詳細な研究の実施やヒト血清より抽出したデングウイルスRNA等を日本への持ち出す事も出来なかった。現地において、追加のサンプル収集についても、当初は新型コロナウイルスによる社会的な影響で停滞していたが、後半では海外渡航も容易になり、研究代表者が一度マレーシア国立サバ大学を訪問して、研究の進捗状況等の打ち合わせ等を行い、サンプル収集や研究を開始する準備を整えることができた。また、現在（2023年4月時点）のマレーシアでは、デングウイルス感染が昨年と比較して患者数が200%以上も急増しており、今後はさらに研究を加速させていく予定である。