団塊世代を認知症から救う認知機能低下の変曲点の探索

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本研究の学術的な「問い」である“高齢者の血液中アミロイドベータを継続的にモニタリングすることによってアルツハイマー型認知症発症のリスクを事前に予知できる「変曲点」の探索が可能なのか、またこの手法からアルツハイマー型認知症発症率の軽減に役立つのか”を検証することが目的である。そのため、認知症の発症リスクが高い70歳以上の高齢者を対象に、認知機能や身体機能、さらにアルツハイマー型認知症の血液中バイオマーカーを用いて、その変化についての大規模モニタリング調査を実施している。2019年度に実施したT市の「認知・体力測定会」に参加した高齢者から本研究の対象者を募集したところ、32名が応募した。その中、参加条件に満たない1名を除外したため本研究の対象者は31名であった（平均年齢77.1±4.6）。実施した評価項目は下記のとおりである。①認知機能：ファイブ・コグテスト②身体機能：筋力（握力、5回椅子立ち上がりテスト）、歩行能力（5 m通常歩行速度）、バランス能力（開眼片足立ち）、下肢機能（立ち上がり動作時の地面反力）③アルツハイマー型認知症の血液中バイオマーカー：血液中のアミロイドベータ1-40及び1-42ベースライン（2019年度）から3年後（2022年度）の認知・身体機能の変化を分析した結果、身体機能では、バランス能力、および、歩行能力、認知機能では視空間認知機能、言語能力、および、総合的認知機能が有意に低下した。一方、血液中アミロイドベータには有意な変化が見られなかった。なお、総合的認知機能と“Trail Making Peg”テストおよびバランス能力（開眼片足立ち）の間に中程度の相関が見られた。今後サンプルサイズを増やすことで結果は変わる可能性がある。