ピホトモス吸収剤を用いた液体放射性廃棄物の封じ込め法の開発とその応用

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はじめに非密封の放射性同位元素(RI)を使用することにより発生する有機RI廃棄物は、一定の条件下で各放射線取扱事業所内での小型焼却炉による焼却、あるいはRI廃棄業者による集荷が行われている。しかし、焼却作業時の安全性や引火性を有する有機RI液体の運搬上の危険性が解消されずに実施されている。本研究では、有機溶剤を非常に良く吸収し、封じ込めることが知られている安価なピートモスに着目し、有機RI廃棄物を固体状にすることにより運搬面での安全性を向上させるとともに、植物性のピートモスが適当な助然剤の役目を果たし安定燃焼を可能にするということを実証するのが目的である。実験方法【吸収・滲出実験】ピートモスの中に液体シンチレータの一定量を均等に混合させた後、台所用の水切り袋(ポリプロピレン製23.5×25.0cm)に封入して室温で放置、時間経過とともに、その重量の変動を秤量した。マシン油、植物油についても行った。【焼却試験】ピートモスに有機RI廃棄物を吸収させた後、RI用焼却炉で焼却し、燃焼の状況を調べた。まとめピートモスは、引火点の高い有機廃液に対しては十分な吸収・保持能力があり、事業所内での吸収剤に応用できることが確認できた。引火点の低い第2石油類を主成分とする廃液の保管には適さない。しかし、有機RI廃棄物の焼却に対しては、焼却炉の焼却能力に合わせて、ピートモスと廃液の混合比を調整することにより、安定した燃焼状態を維持できることが確認できた。今後、ピートモスを有機RI廃棄物の中間処理に利用するためには、ピートモスの微粉末が飛散しないための方策、特に専用容器の開発や成型などに工夫を凝らす必要がある。そして、これらをキット化することにより、非密封RI取扱事業所における有機RI廃棄物の安全な取扱いと処理方法が確立できる。