肝硬度測定法を用いた慢性肝疾患患者における血小板減少機序の解明

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申請者らは、肝疾患のウイルス学的背景の違い、即ちB型慢性肝炎およびC型慢性肝炎における血小板減少の差異に着目し、脾機能亢進以外の血小板減少機序について検討を行った。各慢性肝炎において、肝硬度測定(FibroScan:Echosence社)によって得られる肝線維化の程度、超音波で得られる脾腫の程度を調整・層別化し、血小板数を比較した。また、同様に各群における血漿Thrombopoietinレベルに着目し検討を行った。B型慢性肝炎とC型慢性肝炎の脾腫の程度と血小板数を、肝硬度(=肝線維化の程度)によって層別化(肝硬度5.0以下,5.0-10.0,10.0-15.0,15.0kPa以上の4群)し比較したところ、肝硬度15kPa以上(=肝硬変)に於いて、脾腫の程度が同等であるにもかかわらず、C型慢性肝炎で有意に血小板減少は進行していた。C型慢性肝炎では血小板減少に逆相関するべきThrombopoietin levelの有意な上昇が認められなかった。この事はThrombopoietinの肝でのproduction低下が、病期進展に伴う可能性を示唆していた。以上、未だ未知の血小板減少機序を、今後さらに臨床で汎用されて行くであろう肝硬度測定法を用いて解明した本研究は、殊に慢性肝疾患の臨床診断・治療方針決定の場において、非常に有用であると考えられる。