高齢者の日常生活機能低下パターンとその関連要因を解明する大規模縦断研究

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超高齢社会において日常生活機能の低下の予防策の確立のためには、低下が始まるタイミングやプロセスを明らかにすることが、高齢者個人へのケアと政策の両レベルで重要である。本研究の目的は、１）高齢者の日常生活機能低下にはどのようなパターンがあるのか抽出する、２）高齢者の日常生活機能低下の各パターンと関連する個人要因を解明する、３）高齢者個人の日常生活機能に影響を与える社会環境要因を解明する、の3つである。2022年度は、主に 目的１）、２）に取り組んだ。応募者が所属する日本老年学的評価研究（Japan Gerontological Evaluation Study: JAGES）が2010年に31市町村約10万人の高齢者を対象として実施した郵送調査データをベースラインとし、 その後6年間の要介護認定・死亡情報を含む追跡データを用いて、縦断研究を実施した。混合軌跡モデリング法で抽出した。その結果、対象者の死亡に至る日常生活機能の低下パターンとして、5パターンが抽出された。本成果はAge and Ageingに掲載された（共著）。続いて、抽出された日常生活機能の低下パターンに、高齢者の個人要因がどのように関連するのかを検証した。申請者は、高齢者の死亡リスクや要介護認定の発生リスクに関連を持つ「社会参加」に着目した。ベースライン時に社会参加している高齢者は、その後の死亡前3年間の日常生活機能の低下パターンにどのような関連を持つのか、多項ロジスティック回帰分析を用いて検証を行った。その結果、社会参加している高齢者は、死亡前3年間において軽度の機能障害パターンを辿ることと関連していることが明らかとなった。本成果は、2023年6月に国際学会（Society for Epidemiologic Research）で発表予定であり、現在英文誌への投稿準備中である（筆頭・責任著者）。