微生物生態学と動物行動学によって「人と動物と微生物」の適切な関係を探る

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天王寺動物園との共同研究によって、飼育ホッキョクグマ舎の飼育水のプランクトン調査、およびホッキョクグマの毛の内部に片利共生している藻類の顕微鏡観察、および藻類の単離培養をおこなった。ホッキョクグマの毛の内部における藻類の共生は、本来の生息地域ではない、温帯地方において飼育した結果によるもので、人と動物と微生物の関係の結果創出された共生現象のモデルケースとなりうるものである。動物の毛や鳥の羽の構造と、微生物の定着様式を調査するため、複数種の動物・鳥の、毛および羽のサンプルを収集し、微細構造の顕微鏡観察をおこなった。飼育ホッキョクグマの行動と、藻類の定着との関連について調べるため、行動パターンの動画撮影、藻が定着している領域の写真撮影をおこなった。人間の活動が顕著に見られる京都洛北におけるサンプリング調査も継続的に行い、プランクトンの季節変動を目的とした本研究のものとして記録した。人間の活動は水質に影響を与えるが、それらの水質の浄化に貢献しているのが、下水処理場における活性汚泥である。活性汚泥において頻繁に見られる原生動物種のスピロストマムについて、島根大学と北海道大学との共同研究として、スピロストマムにおける環境変動に対する応答反応の一つである再生現象について、トランスクリプトームによる発現比較のための遺伝子抽出をおこなった。本研究では、生態学的な微生物の移動を知ることを目的としており、その際の環境変動のダイナミクスを知るための足掛かりとなることを期待している。