乳癌におけるGalectin-9/Tim-3の発現と臨床病理学的因子の検討

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本研究は、乳癌腫瘍微小環境における免疫のNegative signalの強力な制御因子の一つであるTim-3とGalectin-9に着目している。これらは最近注目されているImmune checkpoint分子の一つである。このTim-3とGalectin-9の乳癌での発現と臨床病理学的因子との関連を検討した。方法として、Tim-3およびそのリガンドであるGalectin-9の染色条件の確立をまず行った。次にGalectin-9あるいはTim-3の発現と乳癌患者の臨床学的背景との関わりを検索し、予後や転移との相関を検索した。結果として、Tim-3高発現群の無再発生存率は有意に低下していた。Galecti-9では無再発生存率に差を認めなかった。Tim-3発現とGalectin-9発現の間には負の相関を認めた。臨床病理学的因子（年齢、腫瘍径、リンパ節転移、ホルモンレセプター、HER2、核グレード）で検討を行ったところ、Tim-3およびGalectin-9発現といずれの因子も関連を認めなかった。以上から乳癌におけるTim-3発現は不良な予後を予測しうる有用なマーカーと考えられ、Tim-3とGalectin-9発現には負の相関関係を認めており、これらの相互作用は腫瘍の免疫逃避機構に関与している可能性も示唆された。