青枯病菌が示すユニークな真菌寄生機構の解明と化学制御

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青枯病菌Ralstonia solanacearumは、ナス科を中心とした250種以上の植物に感染し、青枯病を引き起こす植物病原性のグラム陰性細菌である。最近、土壌真菌類との相互作用研究の過程で、青枯病菌が真菌に厚膜胞子を誘導し、その器官を通じて真菌内に寄生する現象が発見された。本寄生には、リポペプチドralstonin類による厚膜胞子誘導が必須であることを応募者は見出している。しかし、ralstonin類がどのようなメカニズムで厚膜胞子を誘導するのか、厚膜胞子の誘導以降、青枯病菌がどのようにして真菌内に寄生するのかは不明である。真菌寄生は青枯病菌の潜伏機構である可能性が高く、この現象を化学的に制御できれば青枯病を未然に防ぐことができるはずである。そこで本研究では、青枯病菌が示すユニークな真菌寄生に潜む分子メカニズムを解明し、本寄生を化学的に制御する青枯病予防法の基礎を確立する。真菌寄生に関わる青枯病菌の重要因子を探索する過程で、ralstoninによる厚膜胞子誘導の重要性が再確認された。さらに、既存の真菌内生細菌などで重要であることが報告されたきた生化学因子の重要性は否定された。欠損株の真菌寄生能の評価を通して、青枯病菌のクオラムセンシング機構が必須であることが確認された。さらに、その制御下にある現象と生化学因子の同定にも成功した。青枯病菌に感染された厚膜胞子の経時的な観察系の構築にも成功し、本寄生が真菌側に与える影響の本質を見出すことに成功した。