Health checkup of wild orangutans by fecal metagenomics and metaproteomics

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本研究は、野外調査で採取できる糞をメタゲノム・メタプロテオ ーム分析することで、野生動物における疾病の罹患状態、健康負荷、防御反応を総合的に 評価できる新たな「健康診断」の枠組みを確立することを目的としている。動物の糞中に含まれる病原体、ストレ ス応答、生体防御関連のDNAやタンパク質を、最新のメタオミクス技術によって同定し比較することで、野生動物の健康状態やレジリエンスを評価できる。ヒトにもっとも近縁な大 型類人猿の中で唯一アジアに生息し大きな保全価値を持つ野生オランウータンを対象とし、 生態学調査とプロテオミクスに秀でた日本とゲノミクスに秀でたマレーシアの研究者が協働 する。2022年度は内定のあった12月より研究を開始した。研究期間が1年に満たないため、実績はそれほど多くはない。2022年度は、研究代表者や研究協力者が複数回サバ州に渡航し、現地の共同研究者と研究に関する打ち合わせを実施し、ダナムバレイ保護区にて調査地の維持管理の作業を実施し、既存の糞試料を輸出した。輸出の際には、現地政府が定める正式な申請手続きを経て承認された試料のみを輸出した。また、既存の行動・生態データのデジタル化・表計算ソフトへの入力を進め、今後得られるメタゲノム・メタプロテオームのデータとの照合や比較がすぐ行なえるように基盤を整備した。