新たな骨再生医療創成に向けた間葉系幹細胞の再定義とエネルギーセンシング機構の解明

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骨再生（形成）を担う骨芽細胞は骨髄や骨膜に存在する間葉系幹細胞（MSC）から分化する．人体を構成する骨は，発生起源や形成過程が異なる206個の骨からなるが，異なる骨種間に存在するMSCの特性はわかっていない．例えば骨髄の脂肪化の起こりやすさは，骨の種類や場所によって異なることが経験的に知られているが，現時点ではこれを明確に説明することはできない．海外共同研究者のYuan教授は中国トップ科学者の1人でCorresponding authorとしてトップジャーナル掲載の経験も多数ある．Yuan教授の所属施設は中国最古で最もすぐれた歯学部の１つ，四川大学華西口腔医学院であることなど，優れた共同研究成果が期待できるパートナーである．われわれはこれまでにラット大腿骨中央部分（Center）と近遠心部分（Edge）の骨髄MSCを採取し，網羅的に遺伝子発現を比較した．CenterとEdgeでは10789遺伝子が共通に発現していたが，404遺伝子がCenterのみ，252遺伝子がそれぞれにのみ発現していた．また，Centerと比較してEdgeで優位差をもって発現が上昇していた遺伝子は432あり，発現が低下していたのは18遺伝子であった．Gene Ontologyではextracellular matrix organization, extracellular structure organization, blood vessel morphogenesis, angiogenesis, collagen fibril organizationが上位にリストアップされていた．