Investigating the relationship between volcanism and glacial-interglacial cycles in Antarctica

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氷期-間氷期サイクルで特徴づけられる第四紀気候変動によって南極氷床の消長が起こる。それに伴う地殻変動によって周辺地域の火成活動の盛衰がコントロールされている可能性が最近指摘されている。この仮説を検証する上で、南極の火山活動、特に海域火山の活動履歴の情報が不足していることが大きな障害となってきた。本研究では、2019年に実施した白鳳丸KH-19-6レグ4航海で採集した南極半島周辺の海底堆積物コア中に含まれる火山灰・軽石の地球化学・岩石学・年代学的研究を行う。それによって火山灰・軽石の給源火山を制約し、その量・頻度から南極大陸周辺の火成活動の履歴を復元することを目指す。本年度は堆積物コアに含まれる火山灰・軽石について、既存の試料では分析には不十分であることが判明し、まずはコアから分離・精選を行うための実験方法を検討した。その結果、微量の堆積物からも火山灰や軽石を効率よく分離するための手法を確立できた。分離した火山灰・軽石については電子マイクロプローブアナライザーを用いた予察的な主要元素組成分析を行った。その結果、堆積物コアには玄武岩から流紋岩に至る幅広い組成バリエーションを持った火山灰が含まれることが判明した。この組成バリエーションは単一のマグマ由来ではないトレンドを示し、複数の給源火山が存在している可能性が示唆される。これらの予察的な結果について、2023年2月にニュージーランドで開催された国際火山学会（IAVCEI2023）に研究分担者（Fox博士）が参加して、関連研究者と議論を行った。