他者との繋がりが認知機能に与える影響をOxytocin神経回路に着目して解明する

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Oxytocin（OXT）は社交性（他者との社会的接触行動）に関与することがよく知られている。またヒトを対象とした報告において、他者との社会的接触行動が乏しい「孤独」はアルツハイマー型認知症（AD）の発症リスクとなり得ることが示唆されている。このように、社交性はADの認知機能障害と何かしら関連性があると考えられるが、その詳細については検討されていない。本研究は、社会的接触による認知機能への影響にOXTが関与していると考え、OXT神経回路の役割及び作用メカニズムを明らかにし、社交性と認知機能の関連性を解明することを目的とする。昨年度は「ADモデルマウスのOXT神経活性化が認知機能障害を改善するのか」を目的とし、検討した。これまでに申請者らは、AD発症の原因分子の一つであるAβによる認知機能障害モデルマウスを作製し、そのモデルにおいてOXTを脳室内投与することで認知機能の低下を改善することを見出した。昨年度、その内容については、「Neuropsychopharmacology reports」DOI: 10.1002/npr2.12292に投稿し受理された。加えて、昨年度、内因性OXTは認知機能に重要な役割を担っていることを見出した。その内容については現在、論文執筆しているところである。本研究内容は合計で3回学会発表を行った。そのうち、パラレル脳センシング技術研究部門シンポジウム、第32回神経行動薬理若手研究会の集いでは、優秀賞に選出されている。