The formation of globular clusters

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Die Entstehung von Kugelsternhaufen stellt noch heute eines der fundamentalen Probleme der Astrophysik dar. Beobachtungen legen es nahe, daß diese kompakten und massereichen Sternassoziationen innerhalb kurzer Zeit und nur unter extremen Umgebungsbedingungen entstehen. Sie stellen zum einen die älteste Sternpopulation aus der Frühphase der Galaxienentstehung dar, werden andererseits aber auch noch heute gebildet, nämlich beim Galaxien-Merging und in Starbursts. Bisher werden unterschiedliche Entstehungsmechanismen diskutiert: durch thermische Instabilität kosmologischer Dichtefluktuationen und in Stoßfronten protogalaktischer Wolken. Damit verbunden wird oftmals die Forderung nach einer Selbstanreicherung der Metalle.Aufgrund der ersten Ergebnisse von Modellrechnungen schlagen wir in diesem Projekt vor, daß Kugelsternhaufen unter bestimmten Bedingungen der interstellaren Gasphasen durch Anwachsen von Wolkenmassen infolge von Wärmeleitung entstehen. Hierzu muß u.a. untersucht werden, in welchem Zustandsbereich von Wolken und umgebendem heißen Gas dieses Phänomen auftritt, wie lange die Wolken gegen thermische Instabilität gestützt werden, inwieweit Kondensation von metallreichem Gas die Wolkenmetallizität steigert und diese in der Wolke homogenisiert wird und auf welchen Zeitskalen interne Dichteklumpungen gravitationsinstabil werden.