マカカ属サルのグロビン遺伝子の種内および種間変異

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ニホンザルなどマカカ属のサルは19種を数え, アフリカ北部のバーバリーマカクの一種を除き, アジア大陸とそれに沿った島々, および東南アジアの島嶼に広大な分布域を有し, ヒト以外の霊長類では最も繁栄している属である. このマカカ属の分子レベルでの系統や進化に関する研究は, 血液タンパク質の電気泳動による分析とその集団遺伝学的解析やタンパク質の一次構造比較による方法が取られてきた. 本研究においては, 以上の研究を一歩進めヘモグロビンの遺伝子, とくにαグロビン遺伝子の構造の研究に着手した. ヒトα1グロビンのエクソン1およびエクソン3をプローブとして制限酵素地図法によりカニクイザルの, インドネシア(14頭), マレーシア(17), タイ(6), フィリピン(18)等, 地域集団間の差異を検出した. 高等霊長類では二重複して存在するとされているαグロビン遺伝子が三重複している例が特にマレーシア及びインドネシア, スマトラ産のカニクイザルに多く見いだされる等地域変異が観察された. マレーシアのカニクイザルでの不等交叉によると思われる三重複遺伝子の頻度は50%に達していた. ついで構造決定を目的として, カニクイザル核DNAを制限酵素BamHIで切断し, 15Kb以上の分画をEMBL3をベクターとして大腸菌に組み込みクローニングした. 現在二次選択を行っており大量調製の後構造を決定する. またニホンザルについての地域変異を明らかにするべく, 大分県高崎山, 鳥取県若桜, 長野県志賀高原等のニホンザルから血液試料を採取しDNAを調製しつつあり今後試料を増やす予定でいる. さらに他のマカカ属サル, アカゲザル, ブタオザル, セレベス島のマカク,バーバリーマカクについての分析を行う予定である. またカニクイザルで発見された不等交叉を起しやすい遺伝子構造を明らかにし, その様な構造の生物進化に果たす役割についても考察を加えたい.