Guimarota - a Jurassic ecosystem

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Die Grube Guimarota in Mittelportugal ist die weltweit bedeutendste Fossillagerstätte für Säugetiere und andere kleine terrestrische Wirbeltiere des Oberen Jura. Während 10 Jahren ganzjähriger Grabungstätigkeit wurden in der ehemaligen Kohlenmine zehntausende von Schädelresten, Kiefern, Knochen und Zähnen von Wirbeltieren und zahllose Pflanzen- und Invertebratenreste systematisch geborgen. Die Grabungen in der Grube Guimarota stellen damit eine der größten Unternehmungen in der Geschichte der Paläontologie dar. Großes internationales Aufsehen erregte der Fund des ersten vollständigen Skelettes eines Vorfahrs der modernen Säugetiere, der grundlegende neue Erkenntnisse zur Evolution dieser Tiergruppe geliefert hat. Das Besondere und Einmalige dieser Fossillagerstätte liegt in der Tatsache, dass sie die umfassende Erforschung eines mesozoischen terrestrischen Ökosystems mit nahezu allen Floren- und Faunenelementen sowie geologischen, sedimentologischen, feinstratigraphischen und taphonomischen Aspekten ermöglicht hat. Diese Gesamtsicht, von einer interdisziplinären Arbeitsgruppe unter der Federführung der Herausgeber erarbeitet, wird nun vorgelegt. Erst durch diese synoptische Darstellung und Neubearbeitung fügt sich die in vielfach veralteten, weitverstreuten Spezialpublikationen und unveröffentlichten Aufzeichnungen niedergelegte immense Datenfülle zu einem verständlichen Gesamtbild.