Phylogenie und Paläobiogeographie von Säugetieren aus dem Mittleren Jura der Toutunhe Formation des Junggarbeckens (NW China)

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Über die Evolution der Säugetiere im Jura des zentralasiatischen Raums ist so gut wie nichts bekannt. Die 2001 entdeckte Fundstelle jurassischer Säugetiere im Tal des Toutunhe-Rivers südlich Urumqi (Xinjiang Autonomous Region, NW China) stellt daher eine einzigartige Informationsquelle dar. Neben zwei archaischen Gruppen von Säugern (Haramiyiden und Docodonten) haben die Prospektionsarbeiten Reste hybodontider Haie, der erdgeschichtlich jüngsten labyrinthodonten Amphibien der Nordhalbkugel von Dinosauriern, Flugsauriern, Schildkröten und Krokodilen geliefert. Damit hat die Fundstelle das Potential, einen umfassenden Einblick in ein jurassisches, terrestrisches, intramontanes Ökosystem Zentralasiens zu geben. Die vorgesehenen Untersuchungen zur Evolution der Säugetiere und anderer Mikrovertebraten gewinnen überregionale Bedeutung durch die Korrelation mit den Daten der Berliner/St. Petersburger Arbeitsgruppe (Ma 1643/8) in der Fergana-Region Kirgisiens in westlichen Zentralasien. Damit wird das Projekt einen wichtigen Beitrag zur unter großem internationalem Konkurrenzdruck stehenden Erforschung mesozoischer Säugetiere leisten.