Dynamic morphology: in vivo microscopy of cortical reorganization

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Die Großhirnrinde ist zu massiven Veränderungen ihrer funktionellen Vernetzung fähig. Bei diesen Tagen bis Wochen dauernden Veränderungen können sensorische wie auch motorische KörperRepräsentationen scheinbar fließend erweitert oder eingeengt werden, so daß eine optimale Auslastung des kortikalen Netzwerkes gewährleistet wird. Wie aber erreicht der Cortex diese Umstrukturierung seines Netzwerks? In dem hier beantragten Projekt soll geprüft werden, ob den funktionellen Veränderungen morphologische Mechanismen zu Grunde liegen, ob also kortikale Neurone einen kontinuierlichen Umbau ihrer Neuritenstruktur durchführen und so gänzlich neue Verbindungen aufbauen können. Neuere Befunde deuten darauf hin, daß zumindest die feinen neuronalen Kontaktstellen (spines) andauerende Formveränderungen zeigen bzw. de novo gebildet werden können. Ob allerdings die weit verzweigten Ausläufer der corticalen Neurone dieselbe Dynamik zeigen, ist weitgehend unklar und soll hier erstmals durch Langzeitmessungen an Fluoreszenz-markierten Neuronen in vivo untersucht werden.