下垂体以外に発現する性腺刺激ホルモン放出ホルモン(GnRH)受容体の機能

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下垂体前葉のゴナドトロフには、特異的なGnRH受容体が発現している。GnRH受容体は、代表的なG蛋白質共役型受容体(GPCR)であり、そのシグナルトランスダクション機序の解析は、他の多くのGPCRのシグナル機序解明に寄与することも期待される。GnRH受容体は、下垂体ゴナドトロフ以外の末梢の組織にも発現しており、受容体機能の解析により、末梢におけるGnRHの生理的役割が明らかになる可能性が高い。本研究では、末梢組織におけるGnRH受容体特異的蛋白質であるアネキシン5を指標に末梢に発現するGnRH受容体の生理的役割を明らかにすることを目的としている。今年度までの成果は以下のようにまとめられる。1)精巣におけるアネキシン5の分布免疫組織化学法を用いて、精巣におけるアネキシン5の分布を解析した。アネキシン5は、精巣間質細胞(ライディッヒ細胞)、血管内皮細胞、セルトリー細胞、精子頭部に分布することが明らかになった。2)GnRH受容体の分布精巣を用いた免疫組織化学によって、GnRH受容体が精巣間質の一部の細胞に分布することが明らかになった。これがどの細胞種なのかを検討中である。3)GnRHの局所作用精巣内にGnRHを大量投与することによって、精巣のアネキシン5発現量の減少することを観察した。この結果から、精巣に於いてもGnRHとアネキシン5に機能的相関のあることが明らかになった。本年度までの結果の概要は以上のごとくで、既に日本繁殖生物学会(於:広島、2004年9月)で学会発表を行った。また、2005年6月にはアメリカ内分泌学会年次総会で研究発表する予定である。