寒冷域の介形虫(甲殻類)の多種性変化ー化石が示すその起源、繁栄と絶滅

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本研究の目的は、北西太平洋縁に分布する、好冷性介形虫類(甲殼類)の3科(Hemicythere, Cytherura, Eucythere科)について、中新世(1000万年前)以降の進化・絶滅の歴史(多様性の変遷過程)と海洋環境との関連を、詳細に解明することである。そのためには、まず現在の種分布と生息環境を詳しく知る必要がある。そこで、現生の種分布が未調査であった、オホーツク海南部・知床半島沖の陸棚・陸棚斜面で採取した、表層堆積物15試料(水深48〜1500m)を検討した。得られた結果を、前年度に得た隣接域のデータと総合し、オホーツク海に生息する種の生物地理学的な位置づけや、種分布と海洋環境との関連を考察した。これらの成果は、本年度9月にドイツで開催された、国際介形虫シンポジウム(ISO2005)における講演と、論文(Ozawa & Kamiya,2005a)等により、公表された。また、私の従来の研究により、日本海と周辺における、3科の14種の生息環境は、水温・塩分範囲の違いに基づき、3グループ;「日本/外洋-内湾型(9種)」、「日本-アラスカ/外洋型(1種)」、「日本/外洋型(4種)」に区分されている。この結果に、この数年間の研究で得られた、化石種と現生種の分布データを総合し、好冷性種と日本海の海洋環境変動との関連を、200万年前から現在までについて総括した。これらの成果は、2つの論文(Ozawa & Kamiya,2005b;小沢,2006,印刷中)、で公表された。さらに、日本列島での3科の種の初出年代データも、起源や進化の歴史を知る上で重要である。本年度は、3科の化石の産出が期待される、宮城県中部の竜ノ口層(鮮新世)から、20個の岩石試料を採取した。これらの試料については、長野県北部の柵層(鮮新世)の40個の岩石試料とともに、分析を行い、多様化の時期を探っている段階である。