シナプス形成に関わる新規細胞間接着分子の探索

点击翻译按钮获取中文摘要

本研究ではシナプス形成の分子メカニズムを解明すること目標として、シナプス形成期のマウス海馬の発現ライブラリーより、細胞間接着活性を持つ遺伝子の同定をおこなった。具体的には、接着分子を発現していない特殊な線維芽細胞、L細胞に発現ライブラリー(既知の接着分子の遺伝子をサブトラクションにより差し引いたもの)を導入し、ゲノムに外来性の遺伝子が組み込まれた細胞のみを抗生物質により選別した後、細胞凝集塊形成を行わせ、新規細胞接着因子の導入されたL細胞のみを選別するアッセイ法(アグリゲーションアッセイ法)を確立し、得られたクローンより遺伝子を同定した。その結果、候補遺伝子として、ある電位依存性イオンチャネルを同定した。現在までに、その細胞接着活性が細胞内シグナル分子に依存すること、培養海馬神経細胞において成長円錐に局在すること、マウス海馬組織において一部のシナプスに局在することを明らかにしている。さらには、非神経細胞にこのイオンチャネルを発現させ、神経細胞と共培養するとこれらの細胞間で人工的なシナプス形成が認められた。以上の結果は、イオンチャネルがシグナルに依存してシナプス形成に寄与する細胞接着活性を持つことを示し、これまでの研究において、細胞接着活性およびシナプス形成活性を持つイオンチャネルは報告されておらず、本研究が初めてのものとなる。また、このイオンチャネルは電位依存的であると考えられることから、神経活動に依存した細胞接着に貢献することが想定される。今後、このイオンチャネルの機能を詳細に解析することによって、神経活動依存的なシナプス形成のメカニズムが明らかにされることが期待できる。