PETを用いた高齢者運動至適強度の検討と転倒予防プログラムの無作為化比較試験

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高齢者に対する歩行練習の効果を検討するため、positron emission tomography(PET)を用いて運動時の骨格筋の糖代謝を[18F]fluorodeoxyglucoseを用いて測定した。9名の高齢女性(平均年齢77.9±3.7歳)が、3か月間の介入に参加し、介入前後に運動機能検査とPET検査を受けた。運動検査は、膝伸展筋力と歩行速度の測定を行い、PET検査は、50分間歩行中の下肢の筋活動を糖代謝から把握した。介入は、週2回、1回につき90分間の運動教室を3か月間実施し、歩幅の向上をうながすように歩行練習をした。すべての対象者が95%以上運動教室に出席し、介入中の平均歩行距離は109.7±23.6kmであった。介入前後における運動機能検査値の比較では、筋力、歩行ともに有意な向上を認めなかった。一方、PET検査では、介入後に有意な糖代謝の減少が認められた。糖代謝の減少した下肢筋は、小殿筋、中殿筋、大腿直筋、外側広筋であった。股関節周囲筋は、若年成人と比較して高齢者において歩行中に過活動し、この不効率な歩行パターンが、高齢者の歩行能力を低下させる一要因であることがわかっており、歩行練習によって、この不効率な歩行パターンが改善可能であることから、高齢者に対する歩行練習が推奨されるべきであると考えられた。ただし、本研究における介入では運動機能の向上が認められなかったため、運動機能改善に足る運動強度や期間を今後検討していく必要がある。