熱帯熱マラリア原虫における膜輸送関連蛋白質の同定と機能解析

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本研究課題は「熱帯熱マラリア原虫における膜輸送蛋白質の同定と機能解析」と題し,特にヒト・マラリア原虫(Plasmodium falciparum)の赤血球内寄生時における原虫外膜系の形成機構と血球膜へのタンパク輸送機構を分子(蛋白質)レベルで解明することを目的として研究を遂行している。今年度はその中でも特にこれまで明らかにしているN-ethylmaleimide-sensitive factorのマラリアホモログ(Pf NSF)が原を足がかりにいくつかの原虫由来の膜融合装置関連蛋白質についてを同定することを目指した。昆虫細胞を用いた強制発現系を用いてマラリアNSF(Pf NSF)を大量に発現させ,特異的抗体を駆使し膜融合装置関連蛋白質の候補を選び出している。今後はこれらの蛋白質の同定,生化学的,構造生物学的解析を行っいくことを考えている。さらに,赤血球内に寄生維持するマラリア原虫をこれら小胞輸送系を用いて簡便に検出できないかと考えている。そこで血中の特定蛋白質(バイオマーカー候補)の検出を念頭におき,簡便なバイオマーカー検出系の確立を試みた。その結果,極微量の全血をから血中のアミラーゼ活性を測定する方法を確立するにいたった(論文1)。今後これらの原理をさらに応用し小胞輸送関連蛋白質をターゲットとした検出系確立も行いたい。