ワーキングメモリにおける色彩情報処理

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第2年次は、前年に引き続き評定課題による行動実験と脳機能イメージング研究を行った。研究の中心テーマは色と感情の関わりである。具体的には2つの色を組み合わせることによって喚起される「視覚的な美」にはどういった特徴があるのか、そしてこれを体験するためには脳のどの部位が重要であるのかを探ることである。色を組み合わせることによって生じる美しさを「調和」と呼ぶが、明度や彩度、色相といった心理物理的に記述可能な変数を操作することで調和度がどのように変化するのかを実験的に検討した。その結果、2色間の明度差が大きいほど調和することがわかった。また、大きな色相差は逆に不調和感をもたらすことも明らかになった。次に色彩調和と従来の感情・情動研究との対応をみるため、快-不快で示される感情価と、安静-興奮で示される覚醒度との相関分析を行った。調和度と感情価には強い正の相関が認められ、心理物理的変数の構造も一致した。覚醒度との関係では、不調和時にのみ覚醒度が上昇することが明らかになった。ここから色彩調和の脳内表現を探る際に従来の感情価研究との対応づけが可能であることが示唆され、研究の足場を固めることができた。この成果は日本基礎心理学会で発表された。2009年3月現在、調和・ニュートラル配色を見たときの脳活動の計測は終了し、データの解析を進めている段階である。中隔側坐核や内側前頭前野に活動がみられており、ここでも色彩調和と快感情の対応関係がみられた。従来絵画や写真など様々な特徴次元を含む刺激によって検討されてきた美しさは2つの色を組み合わせるだけでも検討可能であり、美しさとは快さをベースとする感情であることが明らかになったといえるだろう。