不純物混和の文化史研究

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19世紀に入ると、雑誌等において投書という形で購読者からも不純物混和批判がなされるようになってくる。例えば、1819年の『フィロソフィカル・マガジン』には「有毒な茶葉について」や「有毒なお菓子」という投書が掲載され、それぞれ、銅を使用した色付けによる汚染の有害さが訴えられている。摂政時代になると英国では市民の間に化学への関心が高まり、化学の公開実演等に観衆が殺到するようになる。そうした実演等でロンドン市民の「お気に入り化学者」となっていたアークムが著した『食品の不純物混和と厨房の毒に関する論考』(1820)は、,不純物混和の蔓延を化学的分析によって疑問の余地なく立証するもので、刊行後すぐに数千部を売り上げ、中産階級の人々に広くその事実を知らせることになった。この本が大いに物議をかもしたのは、化学的分析による立証だけでなく、不純物混和に従事した業者の「リスト」を実名で公表し、その悪徳商人たちの貪欲さを強く非難したからでもあった。実名入りの公表は前世紀には見られなかった画期的な事柄である。19世紀になると不純物混和の文献として新たに視覚的資料が登場してくる。挿絵画家等が不純物混和を主題として取りあげるようになるのである。アークムの本の題扉やカヴァーにも食品の不純物混和がもたらす死を巧みに図案化した絵が付けられ、読者に強烈な印象を与えるものとなっていた。ダグリーの『死神の所業』(1826)の中の「死神の記録簿」や『コミック・オールマナック』(1845年版)の「ロンドンの諸改良」などの図版では、文書と図版が手を携えて不純物混和を批判する形となっているが、その印象的な図版が与える視覚的効果により、文書だけではとうてい及ぼない雄弁な不純物混和批判が展開される仕組みとなっている。やがて世紀中葉には『パンチ』が風刺的な文と図版で不純物混和批判のキャンペーンに積極的に乗り出すことになる。