ウキクサを用いた概日時計リズムの外環境同調・細胞間同調機構の解析

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概日時計機構(リズム)とは地球の自転・公転運動にともなう周期的な環境変化に適応するために生物が獲得・発達させてきた高次生理機構であり、外環境を感知した上で、生体内の様々な生理反応の活性を最も適当な時間帯に活性化・不活性化させるメカニズムである。高等植物においてこの時計機構の生み出す数多くの因子(遺伝子)が取得されてきた。これらの時計関連遺伝子の多くの転写活性は周期的なパターンを示すことがしられており、これらの因子が互いの遺伝子発現を制御し合うことによって約24時間周期の発現パターンが生み出されている。1年目に引き続いて申請者は度海外渡航し、渡航先で生物発光レポーターのコンストラクトを作出しながら生化学的な実験手法を学ぶと共に、高等植物の概日時計機構が制御する最も重傷な生理現象の一つ、光周性花成メカニズムの解析を行った。光周性花成を制御する新規因子を発見しその遺伝子の過剰発現株・欠損株の解析を行い、これまでに理解されてきた花成経路との遺伝学的な関係を明らかにすることが出来た。また、採用期間中には様々な高等植物において報告されてきた概日時計機構・光周性花成制御機構についての最新の知見を総説としてまとめ、Current Opinion in Plant Biologyに掲載することが出来た。