ハダカアリ属における雄の翅多型と繁殖戦略

熱帯・亜熱帯地域に生息するハダカアリCardiocondyla属は、雄に翅多型が見られ、有翅雄は分散、無翅雄は巣内交尾と翅形と繁殖戦略に着目されてきた。しかし、放浪アリである本属の野外における生息域や生息環境と巣構造の関係性について調査した記録は無く、詳細な生態は知られていない。そこで、沖縄本島に生息するハダカアリ属2種(ハダカアリC.kagutsuchi、ヒメハダカアリC.minutior)を用いて野外調査をした結果、以下の知見を得た。放浪アリである本属は、沖縄本島に生息しているアシナガキアリやアシジロヒラフシアリなどの放浪アリが好む裸地や草地などの開けた土地に多く営巣していた。生息環境が赤土と比べ安定している草地・砂利では、巣室数・コロニーサイズは赤土より大きく、巣間距離は長かった。また、巣の深さ、コロニー総個体数、コロニー密度は、砂利地と赤土、草地と赤土間で各々有意差が認められた。沖縄本島におけるヒメハダカアリの巣室数は1コロニーごとに1-2個と報告されているが(山内,1990,石橋,1999)、生息場所によって巣室数や巣間距離などの巣構造に違いがみられるかどうかは明らかにされてこなかった。本研究の結果から、沖縄本島に生息するハダカアリ属2種におけるコロニー形態は、地形的な生息環境(スコール)と競争種(アシジロヒラフシアリ、ツヤオオズアリなど)の存在によって決定され、巣室数やコロニー密度を変えて生息環境に順応している可能性が示唆される。これらの結果は、放浪アリの生態研究において非常に重要であると考える。

熱帯・亜熱帯地域に生息するハダカアリCardiocondyla属は、雄に翅多型が見られ、有翅雄は分散、無翅雄は巣内交尾と翅形と繁殖戦略に着目されてきた。しかし、放浪アリである本属の野外における生息域や生息環境と巣構造の関係性について調査した記録は無く、詳細な生態は知られていない。そこで、沖縄本島に生息するハダカアリ属2種(ハダカアリC.kagutsuchi、ヒメハダカアリC.minutior)を用いて野外調査をした結果、以下の知見を得た。放浪アリである本属は、沖縄本島に生息しているアシナガキアリやアシジロヒラフシアリなどの放浪アリが好む裸地や草地などの開けた土地に多く営巣していた。生息環境が赤土と比べ安定している草地・砂利では、巣室数・コロニーサイズは赤土より大きく、巣間距離は長かった。また、巣の深さ、コロニー総個体数、コロニー密度は、砂利地と赤土、草地と赤土間で各々有意差が認められた。沖縄本島におけるヒメハダカアリの巣室数は1コロニーごとに1-2個と報告されているが(山内,1990,石橋,1999)、生息場所によって巣室数や巣間距離などの巣構造に違いがみられるかどうかは明らかにされてこなかった。本研究の結果から、沖縄本島に生息するハダカアリ属2種におけるコロニー形態は、地形的な生息環境(スコール)と競争種(アシジロヒラフシアリ、ツヤオオズアリなど)の存在によって決定され、巣室数やコロニー密度を変えて生息環境に順応している可能性が示唆される。これらの結果は、放浪アリの生態研究において非常に重要であると考える。