摂餌潜水を行う海棲哺乳類におけるエネルギー収支に関する研究

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海棲哺乳類は海洋生態系における高次捕食者であり、多くの水産資源を消費することから、その消費量を把握し、彼らのエネルギー収支バランスを知ることは、人類の持続可能な水産資源利用を管理する上で重要である。エネルギー収支は、rエネルギー獲得量』と『エネルギー消費量』を定量化することで推定できる。本研究では、海棲哺乳類のエネルギー収支を解明するため、動物搭載型記録計を用いた手法を新たに考案し、その定量化を目的として研究を行っている。平成24年度における研究では、エネルギー消費量の新たな推定法として、初年度と第2年度に取得した野生のアシカ科のデータを用いて潜水行動情報の1つである『速度』によるエネルギー消費量の推定法を確立し、その成果を国内学会にてポスター発表と口頭発表を行った。従来の手法である二重標識水法と比較した本手法のメリットは2点あげられる。まず、従来の手法では、動物の再捕獲が消費量推定のために不可欠であったが、本手法では、遠隔切離し装置によって記録計を回収するため再捕獲の必要がなく、再捕獲の困難な種にも適応可能な手法となった。また、従来の手法では、最初の捕獲時と再捕獲時の期間の消費量推定のみが可能であったが、本手法では、時系列データを用いた推定法のため、より時間分解能が高い消費量推定が可能となった。・時系列データに加えて、生理学的手法によるエネルギー消費量の定量化として、新たに開発した動物搭載型採血装置を用いた予備実験をセントアンドリュース大学(スコットランド)の海棲哺乳類研究施設との共同研究で行った。その結果、水中の鰭脚類から血液サンプルを取得する手法を確立できたので、今後、血中情報を用いたエネルギー消費量の推定や潜水生理を解明することに繋がると考えられる。