ゾウの数量認知 種間比較研究

【研究の具体的内容】引き続きアジアゾウの数量情報再現能力について検討した。今年度実施した実験は次の2つである。(1)タッチパネルを使用した相対的数量判断課題上野動物園においてタッチパネルを用いた実験を再び実施しデータを追加した。実験内容は、画面に異なる数のアイテムが描かれた2つの図を提示し、アイテム数が多い図を選択するという相対的数量判断課題を行なった。実験は3月初めに終了し、現在データの分析を終え、論文を投稿中である。(2)タッチパネルを使用した相対的数量判断課題～多角形の角数の大小判断～画面に角の数の異なる多角形を2つ提示し、角の数が多い方が選択するという相対的数量判断課題を追加実施した。こちらについては現在データの分析を行なっている。【研究の重要性と意義】2012年冬に、アフリカゾウが他種と同様の数量認知システムであることを示す研究がアメリカのチームにより発表され、彼らはアジアゾウの結果についても再検討が必要だと主張し、学会で議論が繰り広げられている。しかし、本研究により、やはりアジアゾウについては他種と異なる数量認知システムが進化している可能性が再確認された。したがって、今後はアジアゾウとアフリカゾウの比較研究を行なうことで、どのようにして両種間で異なる数認知システムが進化したのかについて検討するという新たな課題が浮かび上がった。また、ゾウで使用できるタッチパネル装置の開発により、同様の実験をアフリカゾウでも行ない、直接的な比較研究ができると考える。さらに、ゾウ以外の大型哺乳類を対象とした認知実験が可能となり、霊長類以外の動物の認知研究に大きく貢献できる。

【研究の具体的内容】引き続きアジアゾウの数量情報再現能力について検討した。今年度実施した実験は次の2つである。(1)タッチパネルを使用した相対的数量判断課題上野動物園においてタッチパネルを用いた実験を再び実施しデータを追加した。実験内容は、画面に異なる数のアイテムが描かれた2つの図を提示し、アイテム数が多い図を選択するという相対的数量判断課題を行なった。実験は3月初めに終了し、現在データの分析を終え、論文を投稿中である。(2)タッチパネルを使用した相対的数量判断課題～多角形の角数の大小判断～画面に角の数の異なる多角形を2つ提示し、角の数が多い方が選択するという相対的数量判断課題を追加実施した。こちらについては現在データの分析を行なっている。【研究の重要性と意義】2012年冬に、アフリカゾウが他種と同様の数量認知システムであることを示す研究がアメリカのチームにより発表され、彼らはアジアゾウの結果についても再検討が必要だと主張し、学会で議論が繰り広げられている。しかし、本研究により、やはりアジアゾウについては他種と異なる数量認知システムが進化している可能性が再確認された。したがって、今後はアジアゾウとアフリカゾウの比較研究を行なうことで、どのようにして両種間で異なる数認知システムが進化したのかについて検討するという新たな課題が浮かび上がった。また、ゾウで使用できるタッチパネル装置の開発により、同様の実験をアフリカゾウでも行ない、直接的な比較研究ができると考える。さらに、ゾウ以外の大型哺乳類を対象とした認知実験が可能となり、霊長類以外の動物の認知研究に大きく貢献できる。