森林がもたらす送粉サービスと害虫制御サービスの検証

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多様な有用生物の生息地を含んだ複合生態系での保全が重要なことを示唆する報告がこれまでなされており、農地生態系と森林生態系といった複数の生態系間の相互作用を扱う景観生態学的な手法から花粉媒介や害虫管理について考察していくことが求められる。特に、野生動物による花粉媒介が必要な農作物栽培では、農地における花粉媒介者や結実は、周囲の森林など非農地の存在に景観スケールで影響を受けることが指摘されている。異形花柱型の自家不和合性であるソバも、花粉媒介をセイヨウミツバチ(Apis mellifera)、ニホンミツバチ(Apis cerana)、その他の昆虫などに頼っているため、圃場周囲の状況に影響を受けると予想される。こうした予測のもと、茨城県常陸太田市のソバ栽培地帯の圃場において、訪花昆虫の採集とソバの結実率調査を行った。調査の結果、セイヨウミツバチでは養蜂用巣箱が置かれている地点からの距離の近さが、ニホンミツバチでは圃場周囲半径数キロ圏内の森林面積が、ミツバチ以外の昆虫では圃場周囲半径数百メートル圏内の森林と草地の面積が、それぞれ関係していた。さらに、結実率をみたところ、後者二つの景観要素と正の関係がみられた。これらの結果は、周囲に森林や草地などの植生が豊富なソバ畑ほど花粉媒介者の数が多く結実率も良くなることを示すとともに、その効果の把握においては、複数の景観要素を異なるスケールで考慮する必要があることも示している。