三次元行動情報を用いた外洋性魚類の採餌生態に関する研究

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本研究は、高次捕食者であり生態系に大きな影響をもつと考えられる外洋性大型魚類について、これまで直接観察することの難しかった採餌行動を調べることを目的とした。三陸沿岸のマンボウ、ハワイ諸島のサメ類について動物搭載型の三次元行動記録計と視覚的記録装置を用いた行動調査を実施した。1. マンボウこれまでの研究によって、海面を浮遊していると考えられていたマンボウが深度数百メートルまで潜ることがわかってきた。前年度の調査ではマンボウは海面と深度100～200メートルを行き来し、深度100～200メートルにおいてクダクラゲ類を捕食していることが判明した。今年度は、クラゲ類を捕食する時の行動の詳細と、採餌中のマンボウの体温調節についての実験を行った。マンボウがクラゲ類を捕食する際に、減速してアプローチする場合と加速してアプローチする場合が見られた。加速してアプローチする場合は明るい深度50メートル以浅においてよく見られ、マンボウが視覚を使ってクラゲ類を探索していることが示唆された。マンボウの体温は、水温が低い深度100～200メートルにおいて低下し、温かい海面において上昇していたことから、温かい海面の水から熱を吸収して体温を回復することが明らかとなった。また、熱収支モデルを用いた推定結果から、体温回復時に生理的な調節により熱の吸収効率を上げて体温回復に要する時間を短縮し、採餌に充当する時間を増大させていることが示唆された。2. サメ類ハワイ諸島周辺海域には高次捕食者として複数種の大型サメ類が生息している。前年度まで浅海域において数の多いイタチザメ、ヤジブカ、ガラパゴスザメの採餌行動の調査を行い、それぞれの種が異なる深度帯を主に利用するという住み分けを行っていることが示唆された。そこで、今年度の調査ではより深い深度に生息する深海性のサメ類の行動調査を実施した。その結果、深海性サメ類は日周鉛直移動を行い浅い深度も利用することが明らかとなり、浅海性のサメ類と生息深度にオーバーラップがあることが示唆された。