共感の感情制御の異常に関わる神経機構の解明

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閾値下うつは抑うつ症状を有するがうつ病の診断基準を満たさない状態で、うつ病のハイリスク状態である。我々は、閾値下うつのメタ認知機能へ行動活性化がもたらす効果について神経科学的観点から検討した。検討1では、メタ認知機能を評価する尺度の得点が高いほど、背内側前頭前野の活動が増加していたことから、背内側前頭前野の活動とメタ認知機能との関連が裏付けられた。検討2では、行動活性化によってポジティブなメタ認知課題中の背内側前頭前野の活動の増加と、抑うつ症状の軽減との関連が示唆された。行動指標としてボタン押し反応時間の延長を認めたが、メタ認知機能が高まった場合にはボタン押し反応時間が延長することが報告されており、メタ認知機能の行動指標の改善と抑うつ症状の軽減との関連が示めされた。これらの知見から、行動活性化によりメタ認知機能とそれに関わる背内側前頭前野の活動が向上し、抑うつ症状が軽減したと考えられた。採用者の採用期間中に行ってきた研究は、①不明瞭だった閾値下うつの病態を神経科学的に解明し、②行動変容を目的とした行動活性化が、閾値下うつの他者視点を用いたメタ認知とそれに関わる脳活動を向上、抑うつ症状を低減させ、③背内側前頭前野の中でも閾値下うつの発症・治療機序に関連したメタ認知に関わる領域が同定されたことと簡単にまとめられる、。これらの知見は閾値下うつならびに行動活性化の作用機序を解明していく中で極めて重要である。